KAKTUSOWATE (Cactaceae) to rodzina wieloletnich roślin, obejmująca ponad 1500 gatunków. Z pustynnych terenów Ameryki Północnej i Południowej zostały przeniesione na inne kontynenty m.in. do Australii i Nowej Zelandii oraz południowej Europy. Kaktusy mają bardzo różne formy. Są kuliste, walcowate, spłaszczone, rurkowate. Kwiaty kaktusów są zwykle bardzo barwne i okazałe.

Niektóre rodzaje kaktusów:

• ASTROPHYTUM - meksykańskie kaktusy przypominające kształtem gwiazdę. Większość gatunków i odmian jest pokryta białymi kłaczkami.W przyrodzie mogą z czasem osiągać kształt kolumnowy.
• BROWNINGIA - kaktusy drzewiaste. Najpopularniejsza jest odmiana przyjmująca, przy odpowiednim nasłonecznieniu, niebieskawą barwę. Kaktusy te pochodzą głównie z Peru, ale niektóre gatunki występują także w Chile, Ekwadorze, Boliwii i Kolumbii.
• CLEISTOCACTUS - krzaczaste kaktusy o wąskich pędach i wąskich kwiatach. Występują na obszarze Boliwii, Argentyny, Peru, Urugwaju i Paragwaju.
• COPIAPOA - kuliste kaktusy z północy Chile. Prawie wszystkie kwitną żółtymi kwiatami, z nielicznymi czerwonokwitnącymi wyjątkami. Kaktusy te rosną blisko wybrzeża, gdzie mogą czerpać wilgoć z przedpołudniowych mgieł.
• ECHINOCACTUS - kaktusy kuliste pochodzące z południa USA i Meksyku. Kaktusy te mają zwykle duże i atrakcyjne kwiaty oraz łatwość kwitnienia.
• PTEROCACTUS - kaktusy krzewiące się i nisko rosnące przy ziemi, o bulwiatych korzeniach i o atrakcyjnych kwiatach. Występują w Argentynie i Chile.